Realizzato a Milano nel 1878 per custodire l’intera collezione numismatica di Francesco Gnecchi, l’armadio-medagliere è costruito in noce italiano ed è caratterizzato da un’imponente struttura architettonica arricchita da un elaborato apparato ornamentale. La cimasa è costituita da un fregio intagliato con cornucopie e motivi vegetali che incorniciano un medaglione centrale dove è raffigurata la lupa che allatta i gemelli, simbolo della città eterna. Le due ante presentano decorazioni a rilievo con elementi fitomorfi, grifi e pesci, e al centro grandi riproduzioni ispirate a tipologie monetali romane: la personificazione di Roma armata (si vedano ad esempio i sesterzi di Nerone in vetrina 11 n. 23) e quella dell’Italia turrita.
All’interno, l’armadio è organizzato in 330 plateau scorrevoli, progettati per l’alloggiamento e l’ordinamento delle monete. Le iniziali del proprietario compaiono incise nella decorazione esterna e su una targa metallica interna, che riporta anche l’anno di esecuzione, il luogo di realizzazione e i nomi del progettista, dell’esecutore e dello scultore del mobile [“ANNO / MDCCCLXXVIII / MEDIOLANI / F G / STOCCHETTI DELINEAVIT /DUBINI FECIT / BRAMBILLA SCULPSIT”].
L’Armadio-Medagliere fu acquisito nel 1923 dallo Stato italiano insieme alla collezione di monete di F. Gnecchi, composta da oltre 20.000 pezzi, di cui un migliaio qui esposti nelle vetrine dedicate alla storia della moneta romana.
ENG
Cabinet for Coins and Medallions owned by Francesco Gnecchi
Made in Milan in 1878 to house the entire numismatic collection of Francesco Gnecchi, this cabinet is crafted from Italian walnut and features an imposing architectural structure enriched with an elaborate ornamental programme. The cornice is formed by a carved frieze with cornucopias and vegetal motifs framing a central medallion depicting the she-wolf suckling the twins, a symbol of the Eternal City. The two doors are decorated in relief with phytomorphic elements, griffins and fish, and at their centre large representations inspired by Roman coin types: the armed personification of Roma (see, for example, the Neronian sestertii in case 11, no. 23) and the towered personification of Italia.
Inside, the cabinet is fitted with 330 trays designed for the storage and systematic arrangement of the coins. The owner’s initials are carved into the external decoration and repeated on an internal metal plaque, which also records the year and place of manufacture and the names of the designer, maker and sculptor of the cabinet [“ANNO / MDCCCLXXVIII / MEDIOLANI / F G / STOCCHETTI DELINEAVIT / DUBINI FECIT / BRAMBILLA SCULPSIT”].
The cabinet was acquired by the Italian State together with F. Gnecchi’s coin collection in 1923, comprising over 20,000 pieces, about one thousand of which are displayed here in the cases dedicated to the history of Roman coinage.